弱いショットを覚える
弱いショットは簡単だと思っていませんか？確かにストロークが暴れにくいのもあって、最初のうちはハードショットよりも簡単に感じることが多いかもしれません。しかし、弱いショットは的球の速度が遅くなる分、台のコンディションの影響を受けやすく、また、スロウの影響もより大きく出るため、実は外れるリスクの高い球なのです。また力加減により気を付けないとダシに致命的な影響がでる配球で用いることが多く、弱いショットを完全にコントロールできるようになるには相当な練習が必要になります。ここでは、簡単そうに見えて、実は奥深いショットでもある弱いショットについてお話していきます。
弱いショットとはどのくらいの強さなのか
弱いショットはどのくらいの強さかということですが、ハードショットと同様、万人に共通するような明確な基準はありません。
しかも、弱いショットの基準はハードショットよりもあいまいで、強さの幅がより広いです。
ここでも何も基準がないのも良くないと思うので、筆者が思う弱いショットの例をいくつか紹介してみたいと思います。
あくまで力加減の話ですので、「実際には下を撞いて殺し球にするよ」とかはまた別の話になります。
配置は、
的球：左の短クッションから1/4ポイント、上の長クッションから1ポイント
手球：左の短クッションから1/2ポイント、下の長クッションから1ポイント
撞点真ん中で上の長クッションに手球が入らない(イレスクラッチも回避)。
配置は、
的球：サイドポケットライン上、上の長クッションから1/2ポイント
手球：左の短クッションから3ポイント、上下の長クッションから2ポイント
撞点真ん中でキッチンに手球が入らない。
配置は、
的球：左の短クッションから2ポイント、上の長クッションにギリギリタッチしない
手球：左の短クッションから3ポイント、上下の長クッションから2ポイント
撞点真ん中で下の長クッションに手球が入らない。
弱いショットの難しいポイント
弱いショットでは手球がゆっくりなので、的球がポケットに向かう速度も小さくなります。そのため、的球が台のコンディションの影響を受けやすくなってしまって、最初は正しくポケットに向かっていても、ヨレなどの影響で的球が途中で曲がっていって外れてしまうということがあります。また、スロウの影響が大きくなり、手球と的球の接触の瞬間に的球が手球の進行方向に引っ張られ、的球が厚めに動きます。そのため、弱いショットでは少し薄めに接触させないと（見越さないと）的球はすべて厚めに外れてしまいます（スロウについての詳しい話は後の他のページで説明しています。）。
以上の要因により弱いショットでは、そのときどきのショットスピードと配球や台のコンディションに応じて、都度わずかな補正をショットイメージに織り込む必要があるということになります。したがって、「こういうフリでこういうショットスピードだとこのくらいの見越しだ」「この台のコンディションでは弱い球は避けないといけない」などの感覚的な訓練が必要になるのです。
弱いショットの習得のコツ
弱いショットを習得しようと練習しても、なかなか力加減が合わなかったり、考え過ぎて自分の中の心の芯が定まらないままショットしてシュートミスをしたり。。。一見簡単そうに見える弱いショットでも多くの失敗がつきものです。
ここでは、弱いショットを習得するにあたってヒントとなるようなコツを紹介します。
ショットイメージをしっかりと持つ
”弱いショットは簡単だ”というイメージだと、ショットイメージがぼんやりとしたまま撞いてしまって、ダシやショットそのものが手抜きになり、結果的に失敗するということにつながりかねません。簡単そうに見えるときでも、逆に点ダシするくらいの気持ちで、しっかりとショットイメージを固めましょう。
逆に、力加減に自信が持てない、スロウに対する見越しのイメージがわかない、など難しいイメージがある場合には、どういうショットイメージでどんな結果を考えているのかをしっかり整理することに集中しましょう。結果的に失敗したとしても、どこの部分がどのように違ったのか、をすぐに復習でき、効率よく弱いショットを習得することにつなげることができます。
弱いショットにそれなりに慣れてきたな、と思ってきている場合には、ダシのイメージと自分で決めたショットスピードのイメージの一致度を上げていきましょう。ショットスピードに集中さえすれば、ダシや見越しの感覚がおのずとわいてくるような状態にまで一致させることができれば、弱いショットは習得できたといえると思います。
共通して重要なのは、ショットの実行の段階にイメージによる影響がでないように、しっかりと事前にショットイメージを固めておくということです。
弱いショットは定速で撞く
弱いショットの際にはキューの速度を高める必要はほとんどありません。どちらかというと、重力による自然な振り子運動にブレーキをかけて、目標とする速度でキューを動かすといったようなストロークになることが多いと思います。そのため、テイクバック完了時に停止したキューに加速度を加える時間は一瞬で済むはずです。
弱いショットで重要なのは、低い目標速度にコントロールされたキューをインパクトの瞬間に手球にぶつけることです。インパクトのまさにその瞬間を完全に予測しきることはほとんど不可能ですが、目標速度でキューが動いている時間を長く取れれば、インパクトの瞬間にキューが目標速度で通過する可能性が高まることになります。つまり、キューは極力、目標速度で等速運動しながらインパクトを迎えることが理想の動きになります。
以上から、弱いショットでは、キューに加速度を加えるのは最初の一瞬で済ませて、あとは極力一定の速度でキューを動かすのが良いストロークになります。「弱いショットは定速で撞く」ということを意識するようにしましょう。
テイクバックは長く取りすぎない
テイクバックを大きく取りすぎてしまうとどうしてもキューが加速しようとする動きが強まります。そのため、目標の速度にコントロールしようとするときのブレーキへの意識が強まることにつながりやすく、ショットの不安定化につながることもあります。「強い球も弱い球も同じフォームで撞きたい」という方もいるので、テイクバックを必ず小さくしろとまでは言いませんが、弱いショットを実行する上ではテイクバックを大きく取りすぎてしまうとマイナスの影響があります。
特に強いこだわりがないという方は、テイクバックはキューのスピードがコントロールしやすい自然な大きさに留めて、大きく取りすぎないようにしましょう。